Jak wybrać optymalną drukarkę dla druku etykiet kolorowych?

Porównanie efektywności kosztowej przy wyborze technologii druku etykiety

Każda z technologii druku kolorowego ma swoje wady i zalety. Koszty produkcji oraz dostawy, jakość, terminy, docelowe miejsce aplikacji etykiety – wszystkie te aspekty trzeba wziąć pod uwagę decydując się na jedną z metod. Którą z nich wybrać, która będzie najlepsza i najlepiej wpasuje się w oczekiwania klienta? Etisoft, inwestując i rozwijając swoje technologie stwarza pole manewru w obszarze jakości, czasu dostawy i ceny etykiety dla klienta. Jednocześnie służy swoim partnerom wszechstronną pomocą w doborze najbardziej optymalnej metody druku. Warto pamiętać – w tej branży nie zawsze niska cena oznacza niższą jakość. Nie zawsze też w ślad za wyższym nakładem idą niższe ceny produktu finalnego.

Etisoft w swoim portfelu technologicznym posiada następujące technologie druku:

• fleksografia,
• HP Indigo (cyfrowy inkjet tonerowy),
• inkjet przemysłowy,
• inkjet desktop (Epson –  technologia Piezo, Kiaro – druk termiczny),
• termotransfer (taśmy procesowe i typu spot),
• sitodruk,
• termiczny druk inkjetowy (HSA),
• offset (ograniczony do druku instrukcji w formie arkuszy lub książkowej).

W niniejszym opracowaniu porównaniu zostały poddane najpopularniejsze technologie druku etykiet kolorowych.

Druk fleksograficzny

Jest to technika druku wypukłego elastycznymi formami drukowymi i ciekłymi farbami szybkoschnącymi, której uniwersalność pozwala na zastosowanie jej na nierównym podłożu. Mimo bardzo wielu plusów i traktowania tejże technologii jako pewnego rodzaju standardu, procesu tego nie można traktować jako najlepszego z możliwych. Efektywność kosztową osiągamy przy dużych nakładach etykiet. Jest więc ona ukierunkowana na klientów o większych potrzebach w zakresie wysokonakładowych dostaw, którzy jednocześnie mają ściśle określone wymagania jakościowe co do finalnego produktu.

Zalety

• spójność barw, żywe kolory, wysoka jakość druku i jego trwałość,
• zmniejszające się koszty produkcji uzależnione od rosnącego nakładu etykiet,
• największy zakres stosowanych materiałów.

Wady

• stosunkowo długi czas realizacji związany z koniecznością przygotowania i zatwierdzenia wzoru graficznego,
• zamówienia i wykonania narzędzi (polimer, wykrojnik),
• termin realizacji uzależniony od możliwości produkcyjnych wykonawcy oraz dostępności maszyn,
• wysoki koszt magazynowania produktu,
• mała elastyczność we wprowadzaniu szybkich zmian w obrębie zadruku,
• brak możliwości personalizowania każdej z etykiet z osobna.

Druk cyfrowy (HP Indigo)

O druku cyfrowym mówimy wówczas, gdy materiały przeznaczone do druku są dostarczane w postaci danych komputerowych. Metodę tę możemy zaliczyć do szybkich i wygodnych, zwłaszcza gdy zależy nam na niewysokich i średnich nakładach etykiet. Można ją potraktować jako metodę finalną, jak i formę „próbnego” wydruku przed wyprodukowaniem dużego nakładu.

Czas realizacji zlecenia produkcji etykiety kolorowej jest znacznie krótszy niż w przypadku technologii fleksograficznej. Oszczędności czasowe uzyskujemy przez brak konieczności przygotowania form drukarskich (polimerów i wykrojników). Z drugiej strony, proces produkcyjny musi być zgrany z osobnym etapem wycinania etykiet z zadrukowanej wstęgi na maszynach laserowych lub rotacyjnych. Proces ten wymaga zatem zgrania procesu drukowania i wycinania etykiet na różnych maszynach poligraficznych.

Zalety

• krótki czas realizacji (brak konieczności naświetlania klisz polimerowych i przygotowywania wykrojnika),
• jakość wydruku porównywalna do jakości etykiet flekso,
• możliwość druku małych nakładów w niskiej cenie,
• wysokie tempo druku: do 300 mm/s,
• możliwość druku na wielu różnych podłożach,
• personalizacja druku (możliwość nadawania seryjnej numeracji, zmiennych danych).

Wady

• odporność wydruku na czynniki zewnętrzne niższa od druku fleksograficznego,
• ograniczenia technologiczne w zakresie doboru materiału do druku,
• węższe spektrum dostępnych materiałów,
• dwuetapowość produkcji (maszyna drukująca i maszyna sztancująca etykiety). Osobny proces druku (roll-to-roll) oraz wycinania etykiet w technice laserowej lub rotacyjnej z gotowej, zadrukowanej już wstęgi.

Druk inkjet (przemysłowy / desktop)

Jest to rodzaj cyfrowego druku atramentowego z użyciem tuszów pigmentowych lub tuszów na bazie wody. Druk odbywa się na materiałach dedykowanych, przy czym większość zleceń realizowana jest na papierze typu gloss. Klienci oczekujący podwyższonej wytrzymałości materiałowej, jak i samego zadruku, mogą skorzystać z dedykowanych materiałów syntetycznych (głównie polipropylenu). Co roku liczba materiałów o różnorodnych zastosowaniach i funkcjonalności dostosowanej do tego typu druku rośnie w tempie dwucyfrowym. Wskazuje to na silny trend rozwojowy technologii inkjet. Sam rynek druku inkjetowego (wliczając zadruk opakowań) powinien rosnąć w tempie ponad 15% rocznie w ciągu najbliższych lat. [1]

Ta technologia druku kolorowego kwalifikowana jest dla średnich (inkjet przemysłowy) oraz niskich nakładów etykiet (tak inkjet przemysłowy, jak i desktop). Elastyczna i efektywna technologia jeśli chodzi o reakcję na druk (dzień zlecenia / dzień produkcji / dzień realizacji zamówienia-dostawy).

Zalety

• lepsze zarządzanie potrzebami druku: możliwość błyskawicznej reakcji i natychmiastowej gotowości do druku,
• drukowanie etykiet w pełnym kolorze bez podziału na etapy drukowania danych stałych i zmiennych (numerator, kod kreskowy, etc.),
• druk ilości dokładnie dopasowanych do potrzeb klienta (patrz tabela 1),
• prędkość drukowania: od 100 do 300 mm/s (prędkość druku uzależniona jest od założonej jakości wydruku, wielkości etykiety),
• atrakcyjny wygląd etykiet,optymalizacja gospodarki magazynowej: ograniczenie zapasów i odpadów oraz przestojów podczas produkcji, brak opóźnień w dostawach,
• wysoka trwałość nadruku – pigmentowe tusze są odporne na działanie wody i blaknięcie, w związku z tym tego typu rozwiązania wpisują się w oczekiwania klientów przemysłowych,
• stały koszt druku,
• pozwala na dużą zmienność wzorów przy tym samym formacie etykiety,
• oszczędność czasu,
• dla druku inkjet desktop: możliwość druku zdalnego z systemu ERP,
• możliwość polecenia druku bezpośrednio ze sterownika urządzenia (brak konieczności korzystania z dedykowanych programów do druku etykiet). [2]

Wady

• wymaga zakupu samej drukarki, konieczności przygotowania grafiki w odpowiedniej rozdzielczości, programu do druku etykiet, czystych etykiet z odpowiednim podłożem, systematycznej wymiany kartridży,
• odpowiedzialność za druk leży po stronie klienta,
• ograniczona grupa materiałów, których powłoka wierzchnia (coating) jest dedykowana do adaptacji atramentów inkjet (standardowe materiały do druku fleksograficznego czy termotransferowego nie nadają się do druku inkjet),
• wielkość nakładu nie przekłada się na dużo niższą cenę produktu.

Podsumowując:

należy podkreślić, że aby dobrać właściwą technologię dla druku etykiety kolorowej powinniśmy uwzględniać następujące czynniki:

• przeznaczenie etykiety, tj. jej funkcjonalność, trwałość, zastosowanie na zewnątrz lub do wewnątrz – wymagania jakościowe względem etykiety (m.in. określone w specyfikacji produktowej klienta),
• ramy czasowe jakie klient zostawia na wdrożenie,
• nakład etykiet (rocznie i w dostawie),
• cena targetowa (określony pułap cenowy etykiety może ograniczyć ekonomiczne uzasadnienie zastosowania danej technologii),
• możliwości technologiczne sprzętu poligraficznego,
• dostępne spektrum materiałowe w zakresie wybranej technologii poligraficznej,
•  konieczność druku danych zmiennych docelowo na etykiecie lub dodruku tych danych przez klienta.

Tabela 1. Porównanie efektywności technologii druku kolorowego

Ogólne porównanie technologii w zakresie efektywności

*    – słabo

**  – dobrze

*** – bardzo dobrze

[1] The Future of Global Inkjet Printing to 2021. Smiter Spira, 26.02.2016

[2] Etisoft zaleca programy do druku etykiet kolorowych inkjet w związku z dużo szerszym spektrum opcji zarządzania drukiem niż z pozycji sterownika urządzenia.

(921)